萬聖節為什麼是南瓜？從雕刻燈籠到餐桌上的南瓜料理

「萬聖節的南瓜燈，一開始其實不是南瓜」

「在愛爾蘭，人們雕的是蕪菁」

每到十月底，南瓜就成了萬聖節最顯眼的主角：門口擺著雕刻成鬼臉的南瓜燈，甜點店推出南瓜派、南瓜拿鐵。南瓜跟萬聖節的關係，其實是一段從歐洲漂洋過海的故事，而南瓜本身，也是很適合在這個季節料理的食材。

南瓜燈的由來

萬聖節的起源，常被追溯到古代凱爾特人的薩溫節（Samhain），他們相信在夏天結束、冬天開始的這一天，生者與亡者的界線會變得模糊。

南瓜燈則跟愛爾蘭的「傑克燈籠」（Jack-o'-lantern）傳說有關。故事中一個叫傑克的人因為欺騙了惡魔，死後既上不了天堂也下不了地獄，只能提著一盞用蕪菁挖空、裡面放著炭火的燈籠，在世間遊蕩。

愛爾蘭人原本用的是蕪菁或馬鈴薯來雕刻燈籠。後來大量移民到美洲之後，他們發現當地盛產的南瓜體積大、容易挖空雕刻，於是南瓜逐漸取代了蕪菁，成為萬聖節的代表象徵。

雕刻用的南瓜，跟吃的南瓜不一樣

萬聖節用來雕刻的南瓜，通常是外皮橘紅色、體型大、果肉比較薄、水分多的品種，雕刻起來比較容易，但拿來吃的話味道比較淡、纖維也比較粗。

台灣常見、適合料理的南瓜，像是栗子南瓜、東昇南瓜，果肉比較厚實、甜度高、口感鬆軟，很適合做成濃湯、燉菜或甜點。

南瓜怎麼挑？

• 拿起來沉甸甸的：代表果肉厚實、水分充足。
• 外皮堅硬、顏色均勻：用指甲按壓不容易留下痕跡，代表成熟度夠。
• 蒂頭乾燥、呈現木質化：表示南瓜已經充分成熟，甜度比較高。

完整的南瓜放在陰涼通風處，可以保存相當長的時間；切開之後就要去籽、用保鮮膜包好放冰箱，並盡快食用。

南瓜的處理小技巧

南瓜的外皮很硬，切的時候容易打滑。可以先把整顆南瓜放進電鍋或微波爐加熱幾分鐘，讓外皮稍微軟化，切起來會輕鬆很多。

南瓜皮其實可以吃，如果是皮比較薄的栗子南瓜，洗乾淨之後連皮一起料理，不但省事，也能保留更多營養跟漂亮的顏色。

適合萬聖節的南瓜料理

• 南瓜白醬燉菜：南瓜蒸熟壓成泥，加入牛奶或鮮奶油、奶油跟麵粉做成白醬，再放入雞肉、洋蔥、馬鈴薯一起燉煮，顏色金黃、口感濃郁，很適合秋涼的晚餐。
• 南瓜酥皮點心：用市售的冷凍酥皮包入調味好的南瓜泥，烤到酥皮膨脹金黃，造型可以做成南瓜或小鬼的樣子，很適合萬聖節派對。
• 南瓜濃湯：南瓜跟洋蔥一起炒香，加水或高湯煮軟，打成泥後加一點鮮奶油，就是一碗簡單又溫暖的濃湯。

今年萬聖節，除了雕刻南瓜燈，不妨也把南瓜端上餐桌，用一道溫暖的南瓜料理，感受這個節日的秋天氣氛。