尾牙吃刈包，原來跟「虎咬豬」這個名字有關

「尾牙吃刈包,你知道它還有個外號嗎？」

「叫虎咬豬,聽起來有點嚇人」

農曆十二月十六日的尾牙，是台灣傳統上一年裡最後一次的「做牙」祭拜活動，也是許多公司行號舉辦年終聚餐、犒賞員工的日子。餐桌上刈包幾乎是標配菜色之一，這個外皮像對摺口袋、裡面夾滿滷肉的麵食，還有一個更生動的台語別名：虎咬豬。

「虎咬豬」名字的由來,一看外型就懂

刈包對摺後的外皮，形狀確實有點像張開的嘴巴，中間夾著一大塊滷得油亮的五花肉，看起來就像一張大口咬住豬肉的畫面，「虎咬豬」這個稱呼形象又直白，在台語裡流傳已久，比起「刈包」這個名稱,反而更貼近這道食物給人的第一印象。

刈包外皮渾圓飽滿的形狀，被認為象徵著錢包，夾進滿滿的滷肉、酸菜、花生粉，就像把一年的財富都包進去，帶有「錢包滿滿」的吉祥寓意。尾牙本身就是感謝員工一年辛勞、祈求來年生意興隆的場合,吃一個象徵飽滿錢包的食物,自然成了應景的選擇。

尾牙其實是「做牙」系列習俗中的最後一次，「做牙」源自於商家對土地公的祭拜，每個月農曆初二、十六都要祭拜，稱為「作牙」，二月初二是頭牙,臘月十六則是尾牙，象徵一年祭拜活動的收尾。傳統上老闆會在尾牙這天宴請員工,答謝一整年的辛勞,也因此尾牙聚餐的規格通常比平常聚餐更豐盛。

除了滷五花肉,刈包裡常見的酸菜提供解膩的酸香,花生粉增添香氣跟口感層次,香菜則是畫龍點睛的提味角色。這幾樣配料組合起來,油潤中帶點酸香脆口,是刈包風味平衡的關鍵,少了任何一樣,吃起來都會覺得少了點什麼。

現代不少公司尾牙已經改成餐廳聚餐、抽獎摸彩,傳統的刈包不一定每次都會出現在菜單上。但只要提到尾牙,多數人腦中還是會浮現刈包的畫面,這道食物承載的「歲末感謝、來年招財」的寓意,某種程度上已經超越了它本身作為一道菜的意義。